Nasa anuncia lançamento do Discovery ao espaço em fevereiro

O lançamento do ônibus espacial Discovery foi remarcado para 24 de fevereiro. A Nasa (agência espacial americana) finalmente parece ter encontrado soluções para os problemas técnicos que adiaram o lançamento da nave em oito ocasiões.
Esta é a sua última viagem do Discovery ao espaço, que levará um humanoide e suprimentos a bordo --em abril, será a vez do Endeavour, cuja partida ainda não está confirmada pelos acontecimentos recentes envolvendo o comandante da missão.
Segundo a agência espacial, a partida do Discovery em direção à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) deve ocorrer às 18h50 (horário de Brasília).
A Nasa teve de adiar várias vezes o lançamento do Discovery. O primeiro estava previsto para 5 de novembro do ano passado.
Primeiro foi uma fuga de hidrogênio, depois uma falha elétrica e, posteriormente, a descoberta de fendas no tanque de combustível externo durante o abastecimento da nave, quando o ônibus espacial já estava pronto para dar início a sua missão.
Após dois meses de análise e testes, os engenheiros da Nasa determinaram que o problema é uma combinação de fatores de fabricação e do processo de abastecimento do tanque, no qual se introduz combustível líquido, sobretudo oxigênio e hidrogênio a mais de cem graus negativos.
A solução encontrada foi instalar reforços estruturais, que devem ficar prontos até um dia antes do voo.
"Acredito que finalmente tenhamos uma solução", assinalou John Shannon, diretor do programa, em entrevista à imprensa.

Dois Robonaut 2 são apresentados pela Nasa no começo do ano; um deles parte para a ISS na última viagem do Discovery