Cápsula Dragon é resgatada do oceano Pacífico; veja foto

A cápsula não tripulada Dragon, que entrou para a história como a primeira lançada por uma empresa comercial para abastecer a ISS (Estação Espacial Internacional), a SpaceX, foi resgatada do oceano Pacífico.
O diretor da SpaceX, Elon Musk, postou no Twitter:"Amerissagem [pouso no mar] bem sucedida!!" O pouso ocorreu às 12h42 de quinta-feira (31 de maio), no horário de Brasília.
A nave caiu no mar a 900 km da Baixa Califórnia, com a queda amortecida por três paraquedas vermelhos e brancos.
"Amerissagem! A cápsula Dragon, da SpaceX, pousou com segurança no oceano Pacífico, concluindo a primeira missão de uma companhia comercial para reabastecer a ISS", destacou a agência espacial americana no Twitter.
Japão e Europa também têm naves de carga capazes de chegar ao laboratório orbital, mas não conseguem trazer a carga de volta intacta.
A cápsula da SpaceX é maior do que as cápsulas russas da Soyuz e é capaz de trazer de volta mais carga. Isso é importante para não sobrecarregar a armazenagem no interior da ISS.
A cápsula Dragon tem 4,4 metros de altura por 3,66 metros de diâmetro. Pode transportar até 3,31 toneladas, distribuídos entre o compartimento pressurizado na cápsula e o compartimento não pressurizado de carga.
De propriedade do bilionário da internet Elon Musk, a SpaceX pretende começar a levar pessoas para a estação orbital em 2015.
A SpaceX e sua concorrente, a Orbital Sciences Corporation, ambas financiadas pela Nasa, provavelmente se tornarão líderes dos serviços de transporte de carga à estação orbital, que deve permanecer operacional até 2020, segundo a Nasa.
A companhia tem um contrato de US$1,6 bilhão com a agência espacial americana para abastecer a estação nos próximos anos e a Orbital Sciences tem um contrato de US$1,9 bilhão para fazer o mesmo. O voo de testes da Orbital está previsto para o final deste ano.
A cápsula foi lançada de Cabo Cañaveral, na Flórida, em 22 de maio, transportando 521 quilos de carga ao laboratório orbital, incluindo comida, provisões, computadores, utensílios e experimentos científicos, e trouxe de volta uma carga de 660 quilos à Terra.
Depois de ter sido recuperada no oceano, a cápsula Dragon será levada ao Texas para que a carga seja devolvida à Nasa.

Cápsula não tripulada Dragon depois de retirada do mar, ao voltar de missão à estação espacial