Nave tripulada chinesa se acopla a laboratório espacial

Astronautas entraram no módulo Tiangong-1 após cerca de 3 horas.
Trata-se da missão chinesa tripulada mais longa já feita.

Astronauta Nie Haisheng entra no laboratório
Tiangong-1 cerca de três horas após o acoplamento
automático da Shenzhou-10, nesta quinta-feira (13),
como mostrado na emissora chinesa CCTV
(Foto: AFP)

A nave espacial chinesa "Shenzhou-10", com três astronautas a bordo e lançada na última terça-feira (11), se acoplou nesta quinta-feira (13) ao laboratório espacial "Tiangong-1", onde os astronautas vão realizar trabalhos de reparação e alguns experimentos.
O acoplamento aconteceu no horário previsto, às 13h18 locais (2h18 de Brasília), por procedimento automático, detalhou a agência oficial "Xinhua".
A "Shenzhou-10", que ficará em órbita por 15 dias ao redor da Terra - a missão tripulada mais longa até agora do programa espacial chinês - deve fazer dois acoplamentos com o "Tiangong-1", o módulo experimental para a futura estação espacial permanente que a China espera construir para o ano 2020.
O "Tiangong-1" ("Palácio Celestial") foi lançado em setembro de 2011 e espera-se que este ano deixe de funcionar e caia na Terra, mas o programa espacial chinês avalia a possibilidade de prolongar suas operações.
Nos próximos anos, a China lançará os módulos "Tiangong-2 e 3, este último em 2020, coincidindo com a retirada da Estação Espacial Internacional, o que pode fazer com que o país asiático seja então o único com uma base permanente no espaço.
A China lançou cinco missões tripuladas ao espaço, a primeira em 2003, e a atual está formada pelos astronautas Zhang Xiaoguang, Nie Haisheng (que já viajou na "Shenzhou-6", há oito anos) e Wang Yaping, a segunda mulher astronauta do país asiático.
A televisão oficial "CFTV" divulgou ontem imagens dos astronautas realizando na nave o festival dos navios-dragão, uma festa tradicional chinesa.

Outa imagem da CCTV mostra os astronautas Wang Yaping, Nie Haisheng e Zhang Xiaoguang já dentro do Tiangong-1. Wang é a segunda mulher chinesa a ser mandada ao espaço (Foto: AFP/CCTV)

Fonte:  http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2013/06/nave-tripulada-chinesa-se-acopla-laboratorio-espacial.html