Astronomia: Empresa oferece a turistas dos EUA viagem em cápsula a 30 km da Terra

quarta-feira, 23 de outubro de 2013

Empresa oferece a turistas dos EUA viagem em cápsula a 30 km da Terra

Equipamento erguido por balão de hélio pode começar a operar em 3 anos.
Passagens custarão R$ 163,5 mil por pessoa, para passeio de duas horas.

Concepção artística de cápsula erguida por balão de hélio (Foto: World View Enterprises, Inc./Reuters )

Apostando no turismo espacial nos EUA, a startup World View Enterprises propõe transportar seis passageiros e dois pilotos em uma cápsula erguida por um balão de gás hélio a 30 km de altitude. Os tripulantes poderão "admirar a curvatura da Terra, a escuridão do espaço e a luminosidade das estrelas". Veja o vídeo ao clicar em "Watch de Experience".
Segundo a empresa, a cápsula pressurizada fará voos na estratosfera durante duas horas, a um custo de US$ 75 mil (R$ 163,5 mil) por pessoa. A previsão é que as passagens comecem a ser vendidas em alguns meses.
Encerrado o tempo de viagem, a cápsula será separada do balão e voltará à Terra, freada por um paraquedas que deve fazê-la planar antes de pousar suavemente no solo, diz a World View.
O equipamento, considerado um "veículo espacial" pela Administração Federal de Aviação dos EUA, deve fazer voos-teste ainda este ano no Arizona e pode iniciar a operação em 2016, de acordo com a empresa.
A cápsula foi projetada pela companhia Paragon Space Development Corp., da qual a World View faz parte – ambas ficam em Tucson, no Arizona, e são comandadas pela britânica Jane Poynter.
"Ver a Terra suspensa no vazio do espaço certamente fará nossos clientes viverem uma experiência de tal natureza que mudará sua existência", disse Jane em entrevista à agência France Presse.
Não é 'Gravidade'
O espaço sideral, ou espaço exterior, é a parte do Universo que ultrapassa a atmosfera da Terra, onde predomina o vácuo. Essa região começa a partir dos 100 km de altitude, ou seja, os passageiros não viverão uma experiência semelhante à do filme "Gravidade", com Sandra Bullock e George Clooney.
Mas, já em 2014, a empresa americana Virgin Galactic, criada pelo milionário britânico Richard Branson, prevê transportar passageiros para voos acima de 100 km da superfície do nosso planeta. A companhia planeja usar um avião-foguete chamado SpaceShipTwo, capaz de alcançar a fronteira do vazio espacial e permitir que os passageiros permaneçam em meio à ausência de gravidade durante alguns minutos.
Até agora, a Virgin Galactic já vendeu cerca de 650 passagens, cujo preço por pessoa varia de US$ 200 mil a US$ 250 mil (de R$ 436 mil a R$ 545 mil).