Combustível extra permite Índia ampliar em 6 meses missão em Marte

Sonda Mangalyaan chegou ao Planeta Vermelho em setembro de 2014.
Projeto é considerado bem sucedido e custou US$ 74 milhões.

Concepção artística mostra o equipamento Mangalyaan, lançado pela missão espacial indiana em setembro passado (Foto: Divulgação/Isro)

A missão enviada pela Índia a Marte foi prorrogada por seis meses graças a um excedente de combustível a bordo da nave, anunciou a agência espacial indiana nesta terça-feira (24).
"Como a Mars Orbiter tem combustível suficiente para continuar mais tempo do que o esperado, a missão será estendida por mais seis meses", afirmou Devi Prasad Karnik, diretor da Organização de Pesquisa Espacial Indiana.
O lançamento da nave Mars Mission Orbiter, em setembro passado, transformou a Índia no primeiro país asiático a chegar ao planeta vermelho, além de fazer isso com uma verba apertada.
A princípio, o dispositivo deveria retornar à Terra neste mês, mas os cientistas disseram que vão continuar em órbita para estudar a atmosfera das plantas e sua superfície após usar menos combustível do que o esperado nestes seis meses.
"Os cinco instrumentos científicos a bordo da espaçonave irão continuar a coleta de dados e entregá-los ao nosso espaço exterior para análise", explicou Karnik à AFP.
'Fonte de orgulho'
A missão indiana até Marte, bem-sucedida já na primeira tentativa, é uma fonte de orgulho nacional, levando o governo usá-la como exemplo do potencial do "Made in India".
O projeto custou apenas US$ 74 milhões, menos do que os 100 milhões de dólares necessários para rodar o filme "Gravidade" - como gosta de lembrar o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi.
A Índia tenta alcançar a vizinha China, que gastou bilhões de dólares em seu próprio programa espacial.

Imagem feita pelo equipamento indiano mostra o planeta Marte (Foto: Divulgação/Twitter/@MarsOrbiter)

Fonte: http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2015/03/combustivel-extra-permite-india-ampliar-em-6-meses-missao-em-marte.html