Robô Opportunity completa primeira 'maratona' sobre Marte

Jipe-robô percorreu pouco mais de 42 km no solo de Marte desde 2004.
Distância foi a mais longa percorrida por máquina em outro planeta.

Foto tirada no ano passado mostra superfície do veículo Opportunity no solo marciano (Foto: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ./Divulgação)

O robô norte-americano Opportunity concluiu a primeira maratona extraterrestre percorrendo um pouco mais de 42 km em Marte desde que chegou, em dezembro de 2004 - anunciou a Nasa nesta quarta-feira (25).
"É a primeira vez que uma máquina humana excede a distância da maratona na superfície de outro mundo", ressaltou John Callas, chefe do programa Opportunity no laboratório Jet Propulsion(JPL) da Nasa em Pasadena, Califórnia.
Opportunity, alimentado por energia solar, percorreu um total de 42,19 quilômetros em onze anos e dois meses.
Em 2014, o Opportunity tornou-se o campeão da distância extraterrestre percorrida, superando o recorde estabelecido pelo robô soviético Lunokhod 2, que pousou na Lua em 15 de janeiro de 1973 e cobriu 39 quilômetros em menos de cinco meses.
Opportunity, que pesa 180 kg e tem seis rodas pequenas, e seu irmão gêmeo, Spirit, agora fora de uso, descobriram ambientes úmidos em Marte - alguns dos quais poderiam ter sido propícios para a vida. Inicialmente, sua missão deveria durar apenas alguns meses.
No momento, a nave robô explora a cratera Endeavour.

Mapa mostra o caminho percorrido pelo jipe Opportunity desde o final de dezembro de 2014 até a "linha de chegada" da maratona, atingida em 24 de março (Foto: NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona)

Fonte: http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2015/03/robo-opportunity-completa-primeira-maratona-sobre-marte.html