A última viagem da nave, com decolagem às 16h47 (horário de Brasília), terá a presença do presidente Barack Obama e sua família, congressistas e cerca de 4.000 convidados da Nasa, a agência espacial americana.
O voo do Endeavour será lembrado por várias particularidades que devem ser lembradas no futuro, quando se falar das naves de voos coletivos.
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| Foto do Endeavour tirada em 19 de maio de 1996; o ônibus espacial parte para o espaço pela última vez na sexta |
A espaçonave é a penúltima a subir ao espaço antes de a Nasa encerrar o programa espacial --a outra é o Atlantis, que parte em 28 de junho. Finalizada a missão, ela se torna literalmente peça de museu e ficará exposta no Centro de Ciências da Califórnia, em Los Angeles.
Outros dados que farão parte da viagem histórica envolve o comandante, o astronauta Mark Kelly.
Ele teve sua participação na missão questionada depois que sua esposa, a congressista Gabrielle Giffords, foi atingida na cabeça por uma bala em um atentado nos Estados Unidos ocorrido neste ano.
Giffords, inclusive, deve ser liberada para ir a Flórida, onde está o centro espacial Kennedy, para acompanhar a contagem regressiva.
Para finalizar, o papa Bento 16 terá em 4 de maio uma conversa por satélite com os astronautas locados na ISS (Estação Espacial Internacional).
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