Papa fala com tripulantes da Estação Espacial Internacional

O papa Bento 16 conversou neste sábado por videoconferência com os tripulantes da Estação Espacial Internacional (ISS) e demonstrou sua admiração pela coragem e o compromisso deles nas missões espaciais.
O bate-papo começou às 13h11 (8h11 de Brasília), durou 20 minutos e foi transmitido ao vivo pela TV a partir da Biblioteca do Vaticano.
"Estou feliz com essa oportunidade extraordinária de conversar com os senhores nessa missão. Principalmente, sinto-me honrado. Neste momento, a humanidade atravessa uma época de grande progresso do ponto de vista do conhecimento científico e das aplicações tecnológicas", destacou Bento 16.
"Os senhores representam essa tecnologia, com a qual desenvolvem a capacidade humana e as novas possibilidades do futuro, que tornam melhor nossa vida todos os dias", acrescentou.
O pontífice disse ainda aos tripulantes, entre eles dois italianos, que eles servem de inspiração para muitas pessoas.
Bento 16 aproveitou a oportunidade para fazer perguntas sobre diversos temas, entre estes a paz, o cuidado com o ambiente, a aventura espacial como forma de busca das origens da humanidade, assim como a mensagem que vão transmitir aos jovens quando retornarem à Terra.
Entre as questões, o papa perguntou também ao engenheiro italiano Paolo Nespoli, como tinha vivido a recente morte de sua mãe, a milhares de quilômetros de distância.
"Querido Paolo, sei que nos últimos dias sua mãe o deixou. Estamos todos perto de ti e rezamos por ti", disse Bento 16, que falou com os astronautas em inglês, exceto nesse último diálogo, em italiano.
Nespoli declarou que as missões no espaço oferecem a vantagem de poder observar a Terra de cima, mas também tem o inconveniente de estar longe da família em momentos como a morte de algum familiar, embora tenha revelado que se sentiu muito próximo e confortado pelos companheiros.
Durante a conversa foi possível ver o outro astronauta italiano, Roberto Vittori, entregar a Nespoli a medalha com a imagem da criação do homem de Miguel Ângelo, que o papa deu a ele para que levasse ao espaço e que agora seu companheiro deverá trazer de novo à Terra.
O bate-papo estava previsto em princípio para o dia 4 de maio, mas foi adiado por motivos técnicos no lançamento da nave Endeavour, que realiza sua última missão.

Bento 16 conversou por 20 minutos com os astronautas e perguntou sobre paz e a mensagem que trarão à Terra