Paradeiro de bandeira 'espacial' brasileira é motivo de divergência

Onde foi parar a primeira e até agora única bandeira do Brasil levada oficialmente por um brasileiro ao espaço? Cinco anos após a única missão espacial do país, ninguém parece concordar.
A FAB (Força Aérea Brasileira) diz que ela está exposta no Museu de Aeronáutica, em Recife (PE). Já a presidência da República diz que o item saiu de Brasília em dezembro do ano passado, junto com a mudança do ex-presidente Lula.
Aparentemente, a confusão começou quando Marcos Pontes --o único brasileiro no espaço-- recebeu, pouco após a viagem, uma medalha de Lula no palácio do Planalto, em 20 de abril de 2006.
É esse o último momento em que o paradeiro da bandeira é consenso entre as autoridades envolvidas.

Com a bandeira 'perdida' ao fundo, Pontes fez uma teleconferência do espaço com Lula

O então chefe do Cecomsaer (Centro de Comunicação Social da Aeronáutica), major brigadeiro Telles Ribeiro --hoje já na reserva-- diz ter encontrado a bandeira por acaso no Planalto, pouco após a cerimônia.
"Eu vi a bandeira com um rapaz, depois da cerimônia, e fiquei preocupado. Eu não sabia que bandeira era aquela, mas nós temos um rigor muito grande com as bandeiras. Fiquei com medo de que ela se perdesse", disse.
Foi só depois de um tempo que o militar percebeu o que tinha encontrado.
Como forma de garantir que algo esteve mesmo na ISS (Estação Espacial Internacional), existe um carimbo de autenticidade que marca essas peças. Além dessa certificação, a bandeira brasileira também tem a assinatura de todos os astronautas a bordo da ISS na Missão Centenário.
Em seu livro lançado neste ano sobre os bastidores da viagem, "Missão Cumprida" (ed. McHillard), Marcos Pontes narra a conversa que teve com Telles Ribeiro pouco após o episódio. Descrito, aliás, de forma um pouco diferente da relatada pelo major brigadeiro à Folha.
Segundo Pontes, o militar, em vez de explicar o extravio da bandeira, resolveu esperar para "ver se alguém se dá conta da perda e sai por aí perguntando". O que nunca aconteceu.
"Nesse tempo todo, ninguém nunca perguntou por ela", responde, resignado, o ex-chefe do Cecomsaer. Procurada pela reportagem, a AEB (Agência Espacial Brasileira) levou quatro dias para informar a localização da bandeira. Por meio de sua assessoria, disse que bandeira foi entregue "simbolicamente" a Lula por Raimundo Mussi, gerente da missão. Ele a teria deixado com o chefe de gabinete.
Segundo a agência, a partir daquele momento, a AEB "não tem mais responsabilidade sobre a bandeira". A presidência da República confirma o recebimento e diz que a bandeira se mudou junto com Lula quando o ex-presidente deixou o cargo. Já o major brigadeiro Telles Ribeiro, no entanto, tem uma versão diferente.
Cansado de esperar que alguém desse por falta da bandeira, ele a teria entregue ao comando da Aeronáutica. Embora afirme que a bandeira esteja no museu, a assessoria da FAB não soube informar desde quando ela se encontra lá e nem como, afinal, ela foi parar nesse lugar. "É muito triste ver um símbolo único do nosso país tratado assim", lamenta-se Marcos Pontes.
RAIO-X
MISSÃO CENTENÁRIO
Período
30/03/2006 a 08/04/2006
Custo
Cerca de US$ 10 milhões
Descrição
Como o Brasil não entregou as peças sob sua responsabilidade da estação espacial, não pôde viajar em 2001, como previsto. O jeito foi uma 'carona' paga

O astronauta Marcos Pontes segura a bandeira na volta à Terra